Le principali differenze
1) Nel sistema di common law le regole valgono perché sono effettive, hanno riscontro nella collettività e possono cadere in desuetudine (hanno vita quando hanno una media osservanza).
Nel sistema di civil law le regole valgono perché sono poste (è un diritto passivo).
2) Il sistema di common law è molto più sostanziale perché il rispetto della norma è l'attività principale del giudice (discrezionalità maggiore).
In un sistema codificato il giudice è un mero applicatore del diritto perché ci sono parametri e procedure.
3) Nei sistemi codificati il diritto è diviso fra materiale e procedurale, nella common law questa differenza manca.
4) Nell'ambito di ricerca della verità nella common law il giudice non applica solo il diritto ma lo interpreta e lo crea in base ai casi: è un arbitro imparziale, valuta casi concreti, è aiutato dalle parti, ascolta e crea la verità.
Nella civil law il giudice si rifà al sistema inquisitorio e rappresenta lo stato.
5) Nella civil law il ruolo del legislatore è il punto di partenza di tutto, nella common law non ha un valore costitutivo ma dichiarativo: acclara delle regole che già esistono, condivise da tutti.
6) Ruolo dei professori e dei giuristi. Nella civil law è importante perché collaborano coi produttori di regole, nella common law è marginale e ci sono dei ruoli più imposti (avvocati e giudici).
7) Nella common law non c'è differenza fra pubblico e privato.