È disponibile per lo scaricamento e la sperimentazione da parte di chiunque voglia partecipare al suo sviluppo la versione pre-alpha di Diaspora, un progetto mirato a realizzare un’alternativa libera a Facebook che salvaguardi maggiormente la privacy degli utenti dando loro un vero controllo sui propri dati.
Diaspora è open source: il suo codice di programmazione è liberamente esaminabile e modificabile da chiunque. È nato alcuni mesi fa dall’idea di quattro studenti statunitensi, concepita mentre Facebook era oggetto di critiche molto vivaci per la sua gestione macchinosa e disinvolta delle impostazioni di privacy dei suoi 500 milioni di utenti.
Gli studenti hanno chiesto alla comunità degli internauti un finanziamento per sviluppare il progetto e tramite il sito apposito Kickstarter hanno raccolto oltre 200.000 dollari che hanno permesso loro di dedicarsi interamente a Diaspora.
Secondo Maxwell Salzberg, uno dei cofondatori di Diaspora, il cui sito di riferimento è Joindiaspora.com, questo nuovo social network sarà una “rete distribuita in cui computer completamente separati si collegheranno direttamente fra loro e permetteranno a noi di connetterci senza cedere la nostra privacy”.
Funzionerà così: ciascun utente potrà configurare un nodo della rete di Diaspora, denominato “seme”, un mini-server Web sul proprio computer domestico o su un computer dedicato. Questo “seme” raccoglierà i dati dell’utente pubblicati su Facebook, Twitter e altri siti e comunicherà con i “semi” degli altri utenti, condividendo questi dati secondo le impostazioni di privacy decise da ciascun utente e utilizzando una connessione diretta e cifrata, senza dipendere da computer centrali, in modo da garantire all’utente il massimo controllo. Un’impostazione simile a quella di alcune reti peer-to-peer.
I servizi previsti saranno simili a quelli di Facebook: creazione di un circolo di “amici”, condivisione di fotografie, video e file, chat istantanea, telefonate via Internet, “tagging” delle fotografie, ma a differenza di Facebook, i dati non verranno depositati presso i computer centrali di un’azienda dove possono essere analizzati e utilizzati per quello che il professore di legge Eben Moglen della Columbia University ha definito “spionaggio gratuito”. Con Diaspora questo “spionaggio” non sarà possibile perché i dati degli utenti non verranno centralizzati.
È importante ribadire che Diaspora non è pronto per essere scaricato e utilizzato dall’utente comune, ma è interessante leggere cosa è stato realizzato fin qui e vederne le prime schermate (che hanno un’aria rassicurantemente familiare) per capirne l’impostazione e cominciare a pensare seriamente a quanto teniamo ad avere il controllo della nostra vita sociale su Internet.
Preferiremo affidarci a un’azienda che utilizzerà i nostri dati per motivi commerciali e offre un bacino di utenti immenso oppure a un progetto che si regge sulla trasparenza e il rispetto della privacy ma ha davanti a sé una strada tutta in salita, spianata solo dal fascino indiscutibile di vedere Davide sfidare Golia?
I prossimi mesi si preannunciano interessanti, specialmente per tutte le società e i singoli che in Facebook hanno investito risorse per farsi conoscere. E se avessero aperto una vetrina in un centro commerciale dove non andrà più nessuno? Staremo a vedere. Facebook, invece, sicuramente non starà a guardare.
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