WASHINGTON – Un texano condannato a morte per duplice omicidio ha ottenuto il ricorso alla Corte suprema degli Stati uniti perché il giudice che lo ha sentenziato, una donna, era stata l’amante del pubblico ministero che lo ha incriminato. Hood ha l’appoggio di 21 ex magistrati e 30 docenti di diritto e di etica: «Una giudice che abbia una relazione extraconiugale con il pubblico ministero, a sua volta sposato, non deve gestire un processo a cui questi chiede la pena di morte - ha scritto il gruppo in un esposto -. Può cedere alla tentazione di aiutarlo. Esiste un grave conflitto di interessi».
Il caso ha suscitato scalpore in America non solo perché la giudice Verla Sue Holland, che passò poi alla Corte di appello, è nota nel Texas, ma anche perché il processo avvenne venti anni fa, e il suo rapporto con il pubblico ministero, Thomas O’ Connor Jr., fu tenuto nascosto. I difensori di Hood, il condannato, ne ebbero sentore solo anni più tardi, e non riuscirono a strappare una piena confessione ai due magistrati che nel 2008. Nella sua deposizione la Holland sostenne che la “love story” clandestina non la influenzò, e giustificò il lungo silenzio dicendo di non volere ferire il marito.
Non è certo che la Corte suprema americani ordini un nuovo processo. Quella texana ha respinto con sei voti a tre il ricorso presentatole da Hood nel 2008, adducendo tre ragioni; il tempo per il ricorso era scaduto; il duplice omicidio fu particolarmente efferato (Hood assassinò una coppia di cui era ospite); e al momento del processo la relazione extraconiugale tra la Holland e O’ Connor era ormai terminata. Secondo i 21 ex magistrati e i 30 docenti nessuna delle ragioni è però valida, la giudice avrebbe dovuto affidare il processo a un collega: «E’ questione di moralità, oltre che diritto».
Il New York Times, che ha dedicato ampio spazio al caso, riferisce che il rapporto tra la giudice e il pubblico ministero «fu strettamente sessuale, non sentimentale». «Lui mi veniva a trovare alla sera quando mio marito non c’era - ha spiegato la Holland - ma non trascorreva la notte con me perché il suo camioncino, parcheggiato davanti alla mia casa, era conosciuto in tutta la città». Il giornale ricorda che il mese scorso la Corte suprema degli Stati uniti ordinò il riesame di un processo a cui un giurato fece uno strano regalo al giudice, un pene di cioccolata: «L’imputato passibile di pena di morte - sentenziò - deve essere trattato con dignità e rispetto».
Ennio Caretto
23 febbraio 2010
Fonte: corriere.it